1장｜처음 느낀 왼쪽 머리 통증, 단순 피로가 아니었다

퇴근 후 거울 앞에서 머리를 만지던 34세 직장인 이수진 씨는,
왼쪽 머리를 손가락으로 눌렀을 때 찌릿한 통증을 느꼈습니다.

처음엔 대수롭지 않게 넘겼지만, 며칠 후에는 감각이 둔해지고 머리카락을 빗을 때도 아팠죠.

“샴푸할 때 손끝이 닿기만 해도 통증이 왔어요.
눈 뒤까지 뻐근하길래 혹시 큰 병은 아닐까 걱정했어요.”

병원을 찾은 그녀는 긴장성 두통과 근막통 진단을 받았습니다.
즉, 근육과 신경이 동시에 긴장하며 두피가 예민해진 상태였습니다.

이처럼 머리를 눌렀을 때 통증이 느껴지는 경우는 드물지 않습니다.
국민건강보험공단 통계에 따르면, 30~40대 직장인의 58%가
일주일에 한 번 이상 ‘부분적 두통’을 경험한다고 합니다.
그중 상당수는 “왼쪽만 아프다”는 특징을 보이죠.

2장｜왼쪽 머리 구조와 통증의 연결고리

머리는 신경과 혈관이 복잡하게 얽혀 있습니다.
왼쪽 머리 통증은 단순히 ‘한쪽이 아프다’가 아니라
신경·근육·혈류의 불균형이 한쪽에 집중된 결과입니다.

특히 다음 구조들이 주요 원인으로 작용합니다:

• 측두근(temporal muscle) – 스트레스나 턱 긴장 시 자주 뭉칩니다.
• 후두신경(occipital nerve) – 목 뒤에서 머리로 올라오는 신경으로, 압박 시 전기 같은 통증이 납니다.
• 두피 혈관 – 혈류가 줄면 산소 공급이 부족해져 통증이 생깁니다.

하루 종일 고개를 숙이고 스마트폰을 보거나,
턱을 꽉 무는 습관이 있다면 왼쪽 근육만 과도하게 수축될 수 있습니다.
결과적으로 왼쪽 머리만 눌렀을 때 아픈 현상이 생깁니다.

3장｜왼쪽 머리 누르면 아픈 5가지 주요 원인

① 근막통 증후군 (Myofascial Pain Syndrome)

근육 속 ‘트리거 포인트’라 불리는 뭉친 점이 통증을 유발합니다.
특히 후두근과 측두근이 뭉치면 눌렀을 때 통증이 집중됩니다.
마사지를 세게 하면 오히려 더 아플 수 있습니다.

② 편두통 (Migraine)

두통 중에서도 가장 흔한 형태로, 주로 한쪽(왼쪽 또는 오른쪽)만 아픕니다.
혈관 확장과 신경 염증 반응으로 인해 ‘박동성 통증’이 생깁니다.
빛, 소리, 냄새에 예민해지고, 메스꺼움이 동반되기도 합니다.

③ 신경통 (Occipital Neuralgia)

후두신경이 압박되거나 염증이 생기면 머리 한쪽에 전기 오는 듯한 통증이 발생합니다.
어깨 결림이나 목 디스크가 원인일 수도 있습니다.

④ 긴장성 두통 (Tension Type Headache)

스트레스나 수면 부족으로 머리 근육이 경직되면서 나타나는 통증입니다.
‘쫀쫀하게 조이는 느낌’이 특징이며, 양쪽보다는 한쪽에 더 강하게 나타날 수 있습니다.

⑤ 혈관성 두통 / 고혈압 관련

혈압이 급상승할 때 한쪽 머리나 관자놀이 부근이 욱신거릴 수 있습니다.
이 경우 단순 피로가 아니라 혈류 불균형의 신호입니다.
꾸준한 혈압 측정이 필요합니다.

4장｜생활 속 완화 루틴: 하루 10분 관리법

두통의 80%는 생활습관 개선만으로 완화됩니다.
다음은 왼쪽 머리 통증 완화 루틴입니다.

• 1. 50분마다 일어서기 – 장시간 앉으면 목·어깨·두피가 함께 긴장합니다.
• 2. 온찜질 10분 – 근육을 이완시키고 혈류를 개선합니다.
• 3. 수분 1.5L 섭취 – 탈수는 혈류 저하와 두통 악화를 부릅니다.
• 4. 카페인 줄이기 – 커피·에너지음료는 일시 완화 후 rebound pain을 유발합니다.
• 5. 수면 루틴 일정화 – 매일 같은 시간에 자고 일어나면 신경 흥분도가 안정됩니다.

내부 참고 자료:
허리 통증으로 병가 낸 40대 직장인, 3주 만에 급여 회복된 이유가 뭘까?

MRI 검사비 90만 원, 실손보험도 거절… 어지럼증 뒤엔 어떤 진단이?

회의 도중 갑자기 시작된 어지럼증, 뇌종양 검사비 폭등과 보험 거절… 왜 아무도 말해주지 않을까요?(2025년 기준)

5장｜병원 진료가 꼭 필요한 신호

왼쪽 머리 통증이 단순 근육 문제를 넘어설 때, 다음과 같은 증상이 동반됩니다.

• 통증이 7일 이상 지속될 때
• 머리를 누르지 않아도 욱신거리거나 맥박이 느껴질 때
• 시야 흐림, 구토, 어지럼이 동반될 때
• 통증이 목·눈·턱으로 번질 때
• 수면 중 통증으로 깰 때

보건복지부 자료에 따르면, 전체 두통 중 약 5~10%는
뇌혈관 질환의 초기 신호로 나타납니다.
이 경우 MRI 또는 신경과 진료가 필요합니다.

6장｜자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 왼쪽 머리만 아픈 건 위험한가요?

A. 대부분 긴장성 두통이지만, 통증이 지속되면 신경통이나 편두통 가능성이 있으므로 진료가 필요합니다.

Q. 머리를 눌렀을 때만 아픈 건 왜 그런가요?

A. 근막통이나 근육 경직으로 인한 국소 통증일 가능성이 높습니다. 스트레칭과 온찜질이 도움됩니다.

Q. 왼쪽 머리 아플 때 어떤 약을 먹어야 하나요?

A. 일반 진통제(이부프로펜·아세트아미노펜)로 완화되지만, 자주 복용하면 약물 과용 두통이 생길 수 있습니다.

Q. 카페인이 두통에 영향을 주나요?

A. 카페인은 일시적으로 두통을 줄이지만, 잦은 섭취는 rebound pain을 유발할 수 있습니다.

Q. 예방을 위해 가장 중요한 습관은?

A. 규칙적인 수면, 충분한 수분 섭취, 스마트폰 눈높이 맞추기, 스트레칭입니다.

작성자 소개 (Experience · Expertise · Authoritativeness · Trust)

• 작성자: Wellness Gorilla
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참고: 공공기관의 통계·자료는 연도와 기준에 따라 달라질 수 있습니다.

면책 및 안내

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• 의학적 진단이나 처방을 대체하지 않으며, 왼쪽 머리 통증이 지속될 경우 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
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